長征，是現代人類歷史上一場令人震撼的艱苦跋涉，對我而言也有著特殊意義。這份聯結不僅關乎我們家族與中國近一個世紀的淵源，更源於我的姑祖母海倫·福斯特·斯諾留下的精神財富——她一生都在致力於跨越地域與偏見的隔閡，推動不同文化的相互理解。

　　海倫是早期美國拓荒者的后代。她的先輩曾穿越荒漠、激流與群山，在未知的土地上尋求新的生活。堅韌、付出以及在困頓中前行的故事，她從小耳濡目染。多年后，她遠涉重洋去往中國，與埃德加·斯諾一起，見証了另一段展現人類生存意志與決心的史詩——紅軍長征。

　　近年來，我有機會重訪斯諾夫婦當年在中國的足跡。從江西景德鎮傳統瓷藝與當代國際青年創作的交融，到河南古老文明遺存所展現的歷史脈絡，我看到了一個既尊重傳統又充滿活力的中國。

　　探訪陝西延安，站在黃土高原的土窯洞裡，面對極為簡陋的生活遺跡，我能真切感受到當年人們所經歷的磨難。對海倫而言，她接觸到了具體的人和他們的真實生活，由此對中國普通民眾的自尊、韌勁與質朴渴望，產生了深刻的敬意。

　　這些觀察后來被她寫進了《續西行漫記》。她與斯諾的記錄——尤其是《紅星照耀中國》一書，至今仍被人們提及。在那個外部世界對中國充滿偏見與誤解的年代，他們選擇用第一手的走訪和真實的故事說話。他們的做法提醒著后來者：在評價之前，先去傾聽﹔在下結論之前，先去了解。

　　長征留給人們的啟示，不僅限於其歷史本身。它展現的是一種全人類都能讀懂的品質：逆境中的韌性、對更大目標的堅持，以及對未來的執著。任何有意義的進步都伴隨著艱難，都需要超乎常人的耐力與定力，需要人們咬牙堅持、付出努力。放眼當下，這種韌性依然有意義。它告訴我們，暫時的挫折不等於終局，困境可以通過堅韌、團結與明確的方向去逐步突破。

　　習近平主席在給我的回信中這樣說：“希望你和基金會繼續以斯諾夫婦為榜樣，為增進中美兩國人民的友誼合作作出新的貢獻！”海倫·福斯特·斯諾基金會持續舉辦“工合”（Gung Ho）青年交流等項目，盡管文化背景不同，但大家都共享著一種朴素的信念——一個更好的未來值得去爭取，而真誠的溝通能夠跨越最遙遠的距離。

　　（作者為美國海倫·福斯特·斯諾基金會名譽主席）

　　《 人民日報 》（ 2026年10月20日 20 版）