恐龍化石連串尾椎骨中留存的空腔清晰、完整。 記者 童夢寧攝

記者4月25日從省地質調查勘查院獲悉：歷時近兩年搶救性發掘，在贛州市贛縣區工地發現的成片巨型恐龍化石，已於近日完成清理、登記工作。根據估算，其復原后體長超過15米。

該恐龍化石於2021年6月在贛州市贛縣區儲潭鎮幸福村境內一工地被發現。經古脊椎動物與古人類研究權威專家修復、研究，該標本被認定為生活在9000余萬年前的蜥腳類恐龍化石，完好留有29枚椎骨，包括18枚尾椎、6枚頸椎和5枚薦椎。這些椎骨相互關聯，形態突出，骨骼特征鮮明，且留有復雜而完整的空腔，在全球已發掘的蜥腳類恐龍化石中罕見，對於研究白堊紀晚期恐龍的分布、演化、滅亡具有重要意義。

記者在現場看到，該巨型恐龍化石岩塊主體部位長、寬、高分別約為5米、4米、2米，化石表面呈灰白色。經科研人員精心清理，29枚椎骨及部分肋骨、肢骨呈原始狀態存放，骨骼粗壯，鈣化表層有光潤感。連串的尾椎、頸椎骨及環狀薦椎骨當中留存的多個空腔，構造復雜而獨特。這些骨骼的鮮明特征及保存完整和精美程度，令科研人員驚嘆不已。

省地質調查勘查院黨委委員、副院長兼總工程師樓法生介紹，往年，我省境內曾發現零星巨型恐龍化石，而發現完整度較高、骨骼特征鮮明的巨型恐龍化石系首次。這種體型略小於侏羅紀“巨無霸”型蜥腳類恐龍，可能代表了蜥腳類恐龍在白堊紀晚期演化后的一個新分支。目前該標本的形態學、系統發育學及地理分布仍在進一步研究中。

據了解，蜥腳類恐龍系植食性恐龍，是已知體型最大的陸生脊椎動物，椎骨中的空腔系其骨骼典型特征，起源於1.9億年前的侏羅紀早期，直到白堊紀末滅絕。我國古生物學研究專家、中國地質大學（武漢）地球科學學院副教授韓鳳祿表示，從現有的化石記錄來看，白堊紀晚期贛州及周邊地區生活著多種多樣的恐龍，如大型蜥腳類恐龍和鴨嘴龍、小型傷齒龍、肉食性暴龍、護蛋類竊蛋龍等。通過對恐龍化石的進一步系統發掘、修復、保護、研究和復原等，科研人員將勾勒出江西白堊紀晚期恐龍更為准確而全面的生活場景，有助於解開恐龍的繁盛和滅絕之謎，為研究生命的演化及人類的未來提供富有價值的科學依據。

我省古生物化石資源較豐富，贛州、萍鄉等設區市均發現過恐龍骨骼或恐龍蛋化石，其中在贛州境內發現並被命名的斑嵴龍、中國贛南龍、贛州江西龍、江西南康龍、南康贛州龍、中華虔州龍等均屬國家一級重點保護恐龍化石。因此，贛州被中國古生物化石保護基金會授予“中國恐龍之鄉”稱號。（全媒體記者熊亞光、童夢寧）

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